Das überwiegend tagaktive Damwild lebt gesellig in zum Teil großen Rudeln. Ursprünglich aus Kleinasien kommend, finden sich neben Haltungen in Parks inselartige Vorkommen von Spanien bis Polen. In der Bundesrepublik Deutschland leben die größten Bestände in Niedersachsen und Schleswig-Holstein. Auch in Südbaden gibt es kleinere, freilebende Bestände. In der gut zweiwöchigen Brunft ab Mitte Oktober legen die Hirsche Brunftkuhlen an, in denen sie sitzend die weiblichen Tiere erwarten. Zum Anlocken stoßen sie grunzende Brunftschreie aus. Die erwachsenen Hirsche tragen schaufelartige, zum Teil vielendige Geweihe.